Arsenal lỡ cơ hội độc chiếm đỉnh bảng Ngoại hạng Anh

Ở trận đấu trước đó vài tiếng, Man City để Aston Villa cầm chân với tỷ số 0-0. Vì vậy nếu giành chiến thắng trong trận đấu trên sân nhà Emirates, Arsenal sẽ vươn lên độc chiếm vị trí số một Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, chút động lực này không đủ giúp đội bóng của HLV Arsene Wenger cải thiện thực tế. Đây đang là giai đoạn căng thẳng nhất của Arsenal về mặt nhân sự, do một loạt ngôi sao như Theo Walcott, Tomas Rosicky, Jack Wilshere, Aaron Ramsey... chấn thương. Tinh thần của các cầu thủ cũng không được tốt, do vài ngày trước mới nhận thất bại thảm hại 1-5 trên sân của Bayern Munich ở Champions League.

Chính vì vậy, khởi đầu có phần hứa hẹn bằng các đợt tấn công chủ động nhưng dần dần Arsenal đánh mất thế trận vào tay một Tottenham thi đấu hợp lý, lỳ lợm và sắc sảo. Hàng thủ vốn là điểm yếu cố hữu, và trận này đó tiếp tục là nguyên nhân dẫn đến các bất lợi cho Arsenal. Phút 25 không một cầu thủ chủ nhà nào theo kèm để Eric Dier đánh đầu chệch cột từ cự ly gần. Phút 32 từ đường chuyền dài của Danny Rose, Kane thoát xuống nhanh như cắt, trước khi dứt điểm về góc xa khung thành trong thế đối mặt với Petr Cech mở tỷ số cho Tottenham. 

Trước khi hiệp một kết thúc Kane lại có cơ hội, nhưng cú sút của anh trong cấm địa không thắng được Cech lần này.

Sau giờ nghỉ HLV Arsene Wenger đưa Mathieu Flamini vào thay Santi Cazorla. Đây là điều hợp lý vì Cazorla trước đó trải qua một trong những hiệp đấu tệ nhất của anh ở Arsenal, khi hoàn toàn không hỗ trợ được gì cho hàng công và còn nhiều lần mất bóng nguy hiểm bên sân nhà. 

Tương tự như hiệp một, Arsenal lại nhập cuộc tốc độ và tạo ra những hứa hẹn ban đầu từ cú cứa lòng chân trái của Joel Campbell. Tuy nhiên rất nhanh chóng Tottenham chiếm lại thế trận, tổ chức tấn công toàn diện và đẩy đội chủ nhà vào thế chống đỡ khổ sở. Phút 50 Eriksen thoát xuống bên cánh phải, dứt điểm bằng má ngoài đưa bóng đi ngang mặt khung thành. Sau đó gần 15 phút lại là Eriksen buộc Cech phải tung người. Thủ thành người Cộng hoà Czech không lâu sau một lần nữa phải trổ tài, ngăn chặn cú đánh đầu của Toby Alderweireld.

Giroud và đa số cầu thủ Arsenal đều không chơi tốt nhất có thể trận này. Ảnh: Reuters.

Trong thế trận mà ngay cả Alexis Sanchez cũng thi đấu dưới sức, Arsenal chỉ có thể tìm cơ hội từ những tình huống cố định. Nhưng trong một ngày kém duyên Giroud một lần đưa bóng đến xà ngang, còn lần khác thì chệch cột gang tấc. Koscielny cũng suýt thành công trong một tình huống lên tham gia đá phạt góc. Trước tình thế đó, HLV Wenger tung Gibbs vào sân thế chỗ Campbell. Đây là một quyết định có phần khó hiểu, vì một hậu vệ được đưa vào thay một tiền đạo trong bối cảnh đội nhà đang bị dẫn.

Tuy nhiên tính toán của HLV Wenger nhanh chóng có câu trả lời. Phút 77 Gibbs lao vào cấm địa đón đường tạt của đồng đội, rồi đệm bóng thành bàn gỡ hoà 1-1 cho Arsenal. Anh còn vài lần nữa đe doạ khung thành đội khách. Người kiến tạo trong tình huống ghi bàn kể trên là Ozil, và đó là một trong những điểm sáng hiếm hoi của Arsenal trận này với khả năng chuyền bóng xuất sắc. Ozil sau đó còn hai lần đặt Giroud vào vị trí thuận lợi để ghi bàn nhưng đồng đội hoặc bắt vô-lê vọt xà hoặc không thắng được thủ thành Hugo Lloris. 

Gibbs đột nhiên trở thành người hùng của Arsenal trận này. Ảnh: Reuters.

Càng về cuối trận càng dồn ép nhưng cuối cùng Arsenal đành chấp nhận chia điểm với Tottenham, đồng thời an phận ở vị trí thứ hai với cùng 26 điểm và ít hơn về hiệu số bàn thắng bại so với Man City.

Nam Anh