Ba trận gần nhất Arsenal không thể chiến thắng ở Ngoại hạng Anh. Nhưng tháng 11 tăm tối đã qua đi, trận đấu đầu tiên của tháng 12 đã mang nụ cười trở lại với Arsene Wenger và các học trò.
Joel Campbell đưa đội chủ nhà vượt lên, nhưng trước khi hiệp một kết thúc Sunderland đã có bàn gỡ nhờ công... Olivier Giroud. Tiền đạo của Arsenal chuộc lỗi bằng bàn nâng tỷ số lên 2-1, để rồi về những phút cuối hiệp hai Aaron Ramsey ấn định chiến thắng cho đội chủ sân Emirates.
Kết quả này giúp họ có 30 điểm, leo lên thứ hai với hai điểm ít hơn đầu bảng Leicester City. Các đối thủ cạnh tranh vị trí với Arsenal hôm qua đều không có được kết quả như ý. Man City thất bại 0-2 trên sân của Stoke City, còn Man Utd hoà 0-0 trước West Ham.
| Giroud (trái) vừa là tội đồ vừa là người hùng của Arsenal trận này. Ảnh: DM. |
Để tìm lại vị ngọt chiến thắng, Wenger và các học trò phải trải qua không ít mệt nhọc - nhất là hiệp một. Dư vị đắng của tháng trước cùng hàng loạt chấn thương có vẻ như đè nặng lên tâm trí, khiến đội chủ nhà khởi đầu không được nuột nà. Trái lại, với hai chiến thắng liên tiếp gần đây, Sunderland tỏ ra hứng khởi và nhập cuộc đầy tự tin.
Ngay phút thứ tư Fabio Borini đã có cơ hội đưa đội khách vượt lên, sau khi nhận đường chuyền của Duncan Watmore, nhưng dứt điểm trúng người Petr Cech. Không lâu sau thủ thành người CH Czech phải trổ tài cứu cho Mathieu Flamini khỏi một tình huống đá phản, trong nỗ lực ngăn cản pha dứt điểm của Watmore. Cơ hội nguy hiểm tiếp theo vẫn thuộc về đội khách, với cú đánh đầu của Steven Fletcher.
Hàng thủ lỏng lẻo, trên hàng công Arsenal cũng thi đấu thiếu ý tưởng và khả năng gây sức ép. Trận này họ thiếu cả Alexis Sanchez lẫn Santi Cazorla vì chấn thương. Nhưng may mắn cho đội chủ sân Emirates, họ còn đó một Mesut Ozil - người được mệnh danh là "vua kiến tạo" ở Ngoại hạng Anh. Phút 33 tiền vệ người Đức thể hiện nhãn quan siêu việt với đường chuyền xé nát hàng thủ đội khách, cho đồng đội Campbell thoát xuống dứt điểm qua khe giữa hai chân của thủ thành Costel Pantilimon. Đây là pha kiến tạo thứ 12 trong 15 trận của Ozil ở Ngoại hạng Anh mùa này.
Sunderland không cam chịu, nhất là sau những gì thể hiện từ đầu trận. Nhưng đây không phải ngày của họ, và để tìm được bàn gỡ đã phải nhờ đến chân của cầu thủ chủ nhà. Phút bù giờ từ quả đá phạt của Yann M’Vila, Giroud đưa chân ra đỡ, để rồi làm bóng bật vào khung thành trong sự vô vọng của Cech. Bên ngoài sân, Wenger lắc đầu chán ngán. Và nỗi thất vọng có lẽ lại dày thêm khi chứng kiến Ramsey dứt điểm chệch đích trong tư thế không người kèm, lỡ một cơ hội ngon ăn trước khi hiệp một kết thúc.
 |
| Sunderland (xanh) có một trận đấu kiên cường nhưng thiếu duyên để gây nên cú sốc. Ảnh: DM. |
Hiệp hai khởi đầu với kịch bản tương tự. Sunderland vẫn là đội tạo ra nhiều cơ hội rõ ràng hơn, dù Arsenal ít nhiều cải thiện được lối chơi. Cech liên tục phải vận động trước pha vây hãm của Fletcher rồi Ola Toivone.
Bước ngoặt của trận đấu xuất hiện ở phút 63, khi đẳng cấp lên tiếng. Từ đường chuyền xuất sắc của Ramsey ở rìa cấm địa, Giroud băng cắt mặt đánh đầu tung lưới Sunderland để nâng tỷ số lên 2-1 cho Arsenal. Kể từ đó đội chủ nhà chiếm lĩnh được thế trận, và mới thực sự là chính mình. Cầu thủ vào sân thay người Theo Walcott rồi Hector Bellerin và Giroud liên tiếp bắn phá khung thành đội khách. Tuy nhiên những âu lo thì không phải đã hết. Sunderland của Sam Allardyce vẫn rất khó chịu với những pha lên bóng nhanh. Và mọi chuyển chẳng biết sẽ đi đến đâu nếu Patrick van Aanholt không dứt điểm ra ngoài trong tư thế thoải mái.
 |
| Cú đánh đầu làm nên khác biệt của Giroud trận này. Ảnh: DM. |
Mãi đến những phút bù giờ, nỗi âu lo của Arsenal mới được trút bỏ khi Ramsey ập vào đá bồi cự ly gần thành bàn ấn định chiến thắng 3-1. Bên ngoài sân HLV Wenger nhảy tưng tưng ăn mừng. Các học trò của ông cần một kết quả tương tự trước Olympiakos giữa tuần sau để vượt qua vòng bảng Champions League năm nay.
Hà Đồ
