| Sanchez đánh đầu, chạm Delaney đổi hướng bay vào lưới. Ảnh: PA. |
Ba điểm giúp Arsenal xua tan mọi chỉ trích sau thất bại muối mặt 0-2 trước West Ham ngay trên sân nhà vòng trước. Áp lực đã tạm thời bị dẹp bỏ. Thầy trò Arsene Wenger còn được khích lệ nhiều hơn với lối chơi chuyển biến tích cực. Pháo thủ kiểm soát thế trận trước Crystal Palace, tạo ra nhiều pha ăn bàn cùng lối đá đẹp mắt.
Oliver Giroud mở tỷ số từ sớm sau một pha ngã người vô-lê điệu nghệ. Joel Ward sau đó san hòa từ cú dứt điểm hiểm hóc, trước khi Damiel Delaney đá phản lưới từ cú đánh đầu của Alexis Sanchez.
HLV Alan Pardew có quyền tự hào về màn trình diễn của các học trò. Palace có thời điểm suýt vươn lên dẫn trước và ép sân đội khách trong 10 phút cuối cùng. Lịch sử một lần nữa đã đứng về phía Arsenal. Hơn 20 năm qua, Palace chưa từng thắng đội chủ sân Emirates tại giải quốc nội.
 |
| Giroud ngã người sút bóng hạ gục thủ môn Palace. Ảnh: Reuters. |
Alexis Sanchez trở lại đá chính sau quãng nghỉ ngơi từ ngày đăng quang Copa America. Mesut Ozil và Santi Cazorla cũng lấy lại phong độ giúp Arsenal làm chủ thế trận phần lớn thời gian.
20 phút đầu, đội khách tấn công dồn dập, tạo ra rất nhiều cơ hội ăn bàn. Sanchez có hai cơ hội dứt điểm nhưng đều không thắng được hàng phòng ngự Palace. Ở tình huống phút thứ bảy, Sanchez đã vượt qua cả thủ môn nhưng cú sút cuối cùng bị hậu vệ chủ nhà phá trước vạch vôi.
Với Bolassie, Zaha, Cabaye, Palace rõ ràng không phải là đội bóng dễ bắt nạt. Đội chủ nhà có pha ăn miếng trả miếng với Pháo thủ. Hiệp một vì thế trôi qua trong những giờ phút sôi động.
Sau nhiều pha hãm thành, Arsenal có bàn dẫn trước. Ozil tạt bóng từ cánh trái chuẩn xác, Giroud di chuyển hơi sớm nhưng vẫn kịp ngã người tung cú vô-lê đẹp mắt. Thủ môn McCarthy nỗ lực bay người nhưng không cứu được bàn thua.
Đến phút 28, Palace có bàn gỡ hòa cũng từ pha phối hợp nhịp nhàng. Bolassie dùng ngực đỡ đường chuyển cánh của đồng đội. McArthur trả ngược về sau và hậu vệ phải của đội chủ nhà là Ward dứt điểm ở khoảng cách 25m, bóng đi thấp, hiểm đánh bại Petr Cech. Đây là bàn thua thứ ba của Cech trong sáu lần đối diện với những cú sút trúng đích.
 |
| Ward sút hiểm cân bằng tỷ số 1-1. Ảnh: BPI. |
Thế trận có lẽ sẽ rất khác nếu Palace ghi bàn đầu hiệp hai. Wickham đệm bóng cận thành trong sự vô vọng của Cech nhưng bóng lại tìm đến cột dọc.
Ít phút sau, Coquelin có hai pha phạm lỗi nguy hiểm dù đã nhận thẻ vàng trước đó. Rất may cho tiền vệ Arsenal khi không bị truất quyền thi đấu. HLV Wenger ngay lập tức rút Coquelin ra nghỉ.
Sau khi có bàn nâng tỷ số lên 2-1, Arsenal chủ động đá phòng ngự phản công. HLV Wenger rút Sanchez rồi Ozil ra, thay bằng Arteta và Gibbs để tăng sự chắc chắn cho hàng phòng ngự. Rõ ràng, ba điểm là điều cần thiết hơn là cố gắng ghi thêm bàn thắng.
Đội hình thi đấu
PALACE (4-2-3-1): McCarthy; Ward, Dann, Delaney, Souare; Cabaye, McArthur (Bamford 80); Zaha (Chung-Yong 76), Puncheon, Bolasie (Mutch 46); Wickham
ARSENAL (4-2-3-1): Cech; Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Coquelin (Oxlade-Chamberlain 64), Ramsey; Sanchez (Arteta 75), Ozil (Gibbs 83), Cazorla; Giroud
Tử Y
