| Atletico (áo xám) cần thắng ít nhất hai bàn cách biệt trong trận lượt về, hoặc phải hướng đến tỷ số thắng 1-0 và đá luân lưu. Ảnh: Reuters |
* Trận đấu diễn ra vào lúc 20h45 giờ địa phương ngày 17/3, tức 2h45 giờ Việt Nam ngày 18/3
Nhiệm vụ loại Leverkusen ban đầu tưởng chừng đơn giản hóa ra lại phức tạp hơn nhiều đối với Atletico. Trong trận lượt đi vòng 16 đội, thầy trò Simeone không những không chiếm được ưu thế mà còn bị Hakan Calhanoglu sút tung lưới và chịu thua với tỷ số 0-1.
Lối chơi phòng ngự phản công mà Atletico từng sử dụng hữu hiệu tại Champions League và La Liga cũng không còn gây được nhiều nguy hiểm khi không cầm được bóng. Leverkusen đã tìm ra cách khắc chế với những pha tấn công nhanh và gây sức ép khắp mặt sân.
Để giành vé vào tứ kết, Atletico cần gặt hái một kết quả tích cực trong trận lượt về tối 17/3. Và đây sẽ là một nhiệm vụ đầy thách thức cho HLV tài năng Simeone từng đưa Europa League và La Liga về sân Vicente Calderon.
Với những gì đã làm được từ mùa trước và vòng bảng mùa này, bao gồm 20 chiến thắng trong 22 lần ra sân, Atletico có không ít kinh nghiệm đối phó với những tình huống nan giải. Vấn đề là các cầu thủ sẽ đạt phong độ đến đâu và may mắn có đứng về phía họ một lần nữa hay không.
Atletico chắc chắn sẽ gặp sự chống trả quyết liệt từ phía Leverkusen. Đội bóng Đức này đang đạt phong độ cao và vừa thắng Stuttgart với tỷ số 4-0 trên đấu trường Bundesliga.
"Chúng tôi không phải là một đội bóng mạnh nhưng chúng tôi sẽ không chơi phòng ngự tử thủ. Trái lại, chúng tôi sẽ cho Atletico cảm thấy được khó khăn thực sự", Simon Rolfes, tiền vệ trụ cột của Leverkusen, cho biết.
Atletico cũng gặp khó khăn không nhỏ về khâu ghi bàn. Trong trận đấu mới đây tại La Liga, đội đương kim vô địch chỉ có thể giành kết quả hòa 0-0 trước Espanyol và mất dần hy vọng bảo vệ vương miện.
HLV Simeone thừa nhận: "Chúng tôi đang có chút vấn đề ở những pha dứt điểm cuối cùng. Hy vọng vấn đề này chỉ mang tính thời điểm. Điều quan trọng là chúng tôi vẫn tạo ra được không ít cơ hội".
Về lực lượng, Atlletico sẽ không thể đưa ra sân trung vệ Diego Godin và tiền vệ Tiago Mendes do án treo giò. Bù lại, tiền vệ Koke sẽ trở lại sau khi nghỉ thi đấu trận lượt đi do chấn thương.
Leverkusen chỉ có một trường hợp cần lo là Lars Bender với chấn thương mắt cá. Calhanoglu đã trở lại sau khi vắng mặt một số trận đầu tháng này.
Thúy An
