Hạt giống số 31 Fernando Verdasco được biết đến với khả năng chơi bóng linh hoạt trên mặt sân đất nện, vì vậy, những chiến thắng của tay vợt quốc tịch Tây Ban Nha trước Djokovic cũng phần lớn nằm trên mặt sân này. Nhưng đây lại là cuộc chiến tại Australia Mở rộng, mặt sân sở trường của tay vợt số một thế giới và anh hoàn toàn tự tin về một chiến thắng để nâng thành tích đối đầu với Verdasco lên con số 7-4.
| Một chiến thắng thuyết phục và đầy ý nghĩa của Djokovic trong ngày sinh nhật mẹ của anh. Ảnh: AO. |
Nhập cuộc thận trọng và phát huy tối đa sở trường là những cú giao bóng sấm sét có khi lên đến 217km/h, Verdasco tạo ra một con số ấn tượng khi chỉ trong set một đã có được 10 điểm ace, hơn hẳn con số hai ít ỏi của Djokovic. Bù lại, tay vợt số một thế giới có đến sáu cơ hội giành break, nhưng không thể biến chúng thành lợi thế. Sự giằng co vì vậy kéo dài, đưa set đầu tiên đến loạt tie-break. Tại đó Verdasco sớm có mini-break nhưng lại để tay vợt Serbia san hòa điểm số. Thừa thắng xông lên, Djokovic không bỏ lỡ game giao bóng thành công qua đó kết thúc loạt tie-break với tỷ số 10-8.
Rũ bỏ căng thẳng, anh bước vào set hai dễ dàng hơn, bẻ break ngay game cầm giao bóng đầu tiên của Verdasco. Việc tay vợt người Tây Ban Nha bỏ lỡ đến ba cơ hội giành break sau đó tạo điều kiện cho Djokovic tiến một mạch đến chiến thắng với tỷ số 6-3. Ở set đấu này, Nole có năm điểm ace, thắng 88% các tình huống giao bóng một, trong khi bên kia lưới Verdasco mắc đến bốn lỗi giao bóng kép.
Sự kháng cự của Verdasco không còn duy trì quyết liệt như ở khoảng thời gian đầu trận. Việc mất điểm ở một game giao bóng vào Djokovic đang chơi chắc tay đủ khiến Verdasco không còn cơ hội sửa sai trong set ba.
Trong trận đấu này cả hai tay vợt đều có điểm ace trên 10 ( Djokovic 11 – Verdasco 16), nhưng khác biệt thuộc về các lỗi mắc phải. Cụ thể, Verdasco mắc đến năm lỗi bóng kép và 50 lỗi đánh bóng hỏng, trong khi con số tương ứng của Djokovic lần lượt là 0 và 24.
“Hôm nay là một ngày đặc biệt, bởi đó là sinh nhật của mẹ tôi. Tôi muốn dâng tặng chiến thắng này đến mẹ và qua truyền hình gửi đến mẹ lời chúc mừng sinh nhật”, Djokovic chia sẻ và sau đó hát tặng mẹ anh bài hát Chúc mừng sinh nhật ngay tại trung tâm Rod Laver Arena.
 |
| Dù rất cố gắng, Verdasco vẫn không thể kéo trận đấu ra khỏi ba set. Ảnh: AO. |
Trong ngày thi đấu 24/1, các tay vợt hạt giống trong top 10 vẫn chơi hiệu quả và chưa có ai tự loại mình khỏi cuộc chơi tại Australia Mở rộng năm nay. Đương kim vô địch Stan Wawrinka dễ dàng hạ gục Jakko Nieminen của Phần Lan sau ba set ( 6-4, 6-2 và 6-4), Milos Raonic tăng tốc ấn tượng khi vượt qua đối thủ người Đức Benjamin Becker 6-4, 6-3 và 6-3. Hạt giống số năm Nishikori cần đến bốn set đấu nhưng cũng đã ghi tên mình vào vòng bốn trước Steve Johnson.
Ở vòng tiếp theo, Djokovic đối đầu Gilles Mullers – người đã xuất sắc đánh bại hạt giống số 19 John Isner. Trong khi đó, đối thủ của Milos Raonic là hạt giống số 12 Feliciano Lopez, Wawrinka sẽ gặp tay vợt Tây Ban Nha Guillermo – Garcia Lopez và Nishikori sẽ chạm trán một trong hai cái tên David Ferrer hoặc Gilles Simon.
Trân Trần
