| Tuổi tác khiến Tiến Minh không còn có thể lực sung mãn để so tài với các đối thủ trẻ hơn. |
Trước lần chạm trán hôm nay 13/8, Tiến Minh từng ba lần gặp Momota và toàn thắng. Tuy nhiên, khi tái ngộ tại Total BWF World Championship, hai bên đã có sự thay đổi rất lớn. Tiến Minh bước sang tuổi 32, không còn duy trì được thể lực sung mãn, tụt xuống vị trí thứ 34 trên thế giới. Trong khi đó tay, vợt người Nhật Bản đang có bước tiến mạnh mẽ, từ đầu năm đăng quang ở Indonesia Open và Singapore Open, vươn lên vị trí thứ tư thế giới.
Nhập cuộc với tâm lý thoải mái, Tiến Minh ghi liền bốn điểm. Tuy nhiên tay vợt nam số một Việt Nam ngay sau đó để Momota có chuỗi ăn điểm dài nhất ván một với sáu điểm. Nỗ lực của Tiến Minh giúp anh cân bằng 6-6, nhưng từ thời điểm đó, Momota với lối tấn công uy lực đã luôn dẫn điểm và kết thúc ván một với thắng lợi 21-15.
Ván đấu thứ hai khởi đầu căng thẳng, đôi bên giành giật nhau từng điểm. Nhưng do tuổi tác và vừa tốn sức sau trận đấu kéo dài ba ván đấu với đối thủ số 10 thế giới Parupalli Kashyap hôm qua, Tiến Minh không đảm bảo được thể lực. Sau khi gỡ hoà 5-5, tay vợt nam số một Việt Nam để đối thủ kém anh 12 tuổi ăn liền sáu điểm. Tiến Minh không chịu bỏ cuộc, và có thời điểm thu hẹp được khoảng cách xuống còn ba điểm, nhưng cuối cùng vẫn gác vợt với tỷ số 16-21.
Tiến Minh đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, không có nhiều hy vọng đăng quang tại các giải đấu. Mục tiêu của anh là tích điểm để đứng vững trong top 35, giành vé dự Olympic Brazil năm 2016.
Nam Anh
