Gerry Weber Open, diễn ra tại Halle (Đức), là giải ATP 500 trên mặt sân cỏ chuẩn bị cho Wimbledon - Grand Slam thứ ba của năm khởi tranh cuối tháng này. Federer dự giải lần này với tư cách đương kim vô địch, và giờ đã ở rất sát cơ hội lập kỷ lục tám lần đăng quang tại giải này.
Hạt giống số tám Ivo Karlovic lập kỷ lục 45 cú ace ở vòng tứ kết, khi đánh bại hạt giống số ba Tomas Berdych. Nhưng máy phát bóng người Croatia chỉ đủ sức gây khó khăn cho Roger Federer, với 21 quả giao bóng ăn điểm trực tiếp trong trận bán kết. Sau hai set đấu đều cần tới loạt tie-break, hạt giống số một người Thụy Sĩ đã giành được thắng lợi thứ 13 trong tổng số 14 lần chạm trán Karlovic.
"Luôn khó khăn khi đấu với Ivo, nên điều quan trọng là tôi phải giữ được sự bình tĩnh. Tôi rất vui mừng khi lại được góp mặt trong trận chung kết ở Halle", Federer phát biểu. Anh nhận xét thêm và khả năng phát bóng hiệu quả của đối thủ: "Đôi khi bạn không thể làm gì trước các cú giao bóng của đối phương. Vì vậy, bạn cũng cần hy vọng vào một chút may mắn, hoặc bạn không mắc sai lầm nào ở những thời điểm quan trọng. Thế trận có thể thay đổi nhờ khoảnh khắc nào đó. Hôm nay tôi đã có chút may mắn ở hai loạt tie-break".
| Federer tiếp tục thẳng tiến trên con đường bảo vệ ngôi vô địch tại Halle. Ảnh: Imago. |
Ở trận chung kết, Roger Federer sẽ đấu với tay vợt không được xếp hạt giống Andreas Seppi. Tay vợt số 45 thế giới người Italy này dễ dàng giành vé vượt qua bán kết khi Kei Nishikori của Nhật Bản phải bỏ cuộc vì chấn thương bắp chân ở tỷ số bị dẫn 1-4 trong set đầu.
Seppi không giành được bất kỳ danh hiệu nào kể từ năm 2012 và chưa từng vượt qua vòng bốn một giải Grand Slam nào, nhưng tay vợt 31 tuổi này vẫn có cơ sở để hy vọng lặp lại bất ngờ trước chủ nhân của 17 danh hiệu Grand Slam. Tại vòng ba Australia Mở rộng hồi đầu năm nay, chính Seppi đã gây sốc khi đánh bại Federer sau bốn set đấu. Đó là thắng lợi duy nhất của anh trong tất cả 12 lần chạm trán Federer.
"Tôi đã thi đấu với Seppi nhiều lần. Có thời gian chúng tôi còn tập luyện với nhau khá thường xuyên. Tôi nghĩ anh ấy đánh bóng rất tốt, đặc biệt là các quả chéo sân. Cách đánh bóng của anh ấy cũng rất hợp với mặt sân cỏ, nên tôi cho rằng Seppi sẽ là đối thủ không dễ chơi ở chung kết" Federer nói về đối thủ người Italy.
 |
| Seppi thua kém về mọi mặt so với Federer, nhưng tay vợt Italy vẫn có thể gây bất ngờ như khi loại "Tàu tốc hành" ở Australia Mở rộng hồi đầu năm. Ảnh: La Presse. |
Nguyễn Phát
