Việc hai ông lớn của Ngoại hạng Anh là Chelsea và Man City đã bật bãi khỏi Cup FA, các đội bóng có thực lực còn trụ lại như Arsenal hiểu rằng cơ hội vô địch giải đấu này là thực tế nhất trong chặng đường tiếp theo của mùa giải. Bởi vậy, đội chủ sân Emirates không hề chủ quan khi tiếp Middlesbrough ở vòng năm, chơi lấn lướt từ phút đầu tiên cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Những ngày HLV Arsene Wenger lựa chọn đội hình thi đấu cho Cup FA như thể Arsenal đang chơi một giải giao hữu đã biến mất. Đội hình mạnh nhất được tung vào sân hôm 15/2, khiến đội bóng hạng nhất không có chút cơ hội nào.
Ngay hiệp một, Oliver Giroud ghi hai bàn bằng những pha dứt điểm đẳng cấp, tạo lợi thế lớn cho Pháo thủ. Các nhà đương kim vô địch giành quyền vào tứ kết, là một trong năm đại diện Ngoại hạng Anh còn trụ lại giải đấu lâu đời nhất nước Anh.
| Giroud ghi bàn chớp nhoáng đầu trận. Ảnh: AP. |
Bàn mở tỷ số là một pha phối hợp cực kỳ ăn ý của đội chủ nhà, với những đường chuyền và di chuyển hợp lý. Từ Sanchez, Welbeck khuấy đảo khu trung lộ rồi bóng được đưa đến Cazorla. Anh mở nhanh ra biên cho Gibbs và hậu vệ trái Arsenal trả ngược vào trong giúp Giroud đệm lòng cận thành ghi bàn ở phút 27. Hàng phòng ngự Middlesbrough đành làm khán giả bất đắc dĩ.
Hai phút sau, từ một quả phạt góc bên cánh trái, Giroud lại dứt điêm một chạm chính xác, nhân đôi cách biệt.
Trong hiệp hai, đội khách sốc lại hàng phòng ngự nhưng các chân sút vẫn vô hại trước đại diện Ngoại hạng Anh. Pha đánh đầu của Kike ở phút bù giờ là cơ hội ghi bàn duy nhất của đội khách.
Hữu Nhơn
