Trên đường đua xanh thuộc khuôn khổ giải vô địch quốc gia Mỹ, Phelps chạm thành bể sau 50 giây 45 - mốc thời gian nhanh nhất thế giới của một VĐV bơi 100m bướm trong năm 2015.
50 giây 45 mà Phelps vừa đạt được cũng là thành tích bơi 100 mét bướm tốt thứ hai trong lịch sử. Chính anh là người hiện giữ cả hai kỷ lục ở nội dung này, gồm kỷ lục thế giới (49 giây 82), và kỷ lục Olympic (50 giây 58).
Thành tích 100m bướm tốt nhất năm được Phelps lập nên chỉ tám tiếng đồng hồ sau khi kình ngư người Nam Phi Chad Le Clos đoạt HC vàng cùng nội dung, với mốc thời gian 50 giây 56, trong khuôn khổ giải vô địch thế giới đang diễn ra tại Kazan.
| Phelps đập tay xuống mặt nước rồi phun nước từ miệng sau khi biết thành tích của mình. Ảnh: AP. |
Ở Olympic 2012, Phelps từng thắng Chad Le Clos ở đường bơi 100 mét bướm, nhưng khi đó thành tích của anh chỉ là 51 giây 21.
Vì vậy, Phelps tỏ ra rất phấn khích sau khi giành HC vàng giải quốc gia lần này: "Tôi đã không bơi nhanh được như thế trong một khoảng thời gian rất dài".
Chiến thắng ở nội dung 100m bướm vừa rồi là một bằng chứng nữa cho thấy Phelps đang quyết tâm mạnh mẽ hơn lúc nào hết cho mục tiêu trở lại đỉnh cao ở Olympic 2016 tại Rio de Janeiro, Brazil. Hôm 7/8, cũng trong khuôn khổ giải đấu ở San Antonio, Phelps đạt thành tích bơi 200m bướm nhanh nhất thế giới trong ba năm qua.
Những chiến thắng tại San Antonio đồng thời còn là câu trả lời thiết thực và đanh thép của Phelps trước các ý kiến hạ thấp, dèm pha anh từ phía nhà Chad Le Clos.
Trước đó, khi được hỏi về thành tích 200 mét bướm mà Phelps thiết lập hôm thứ sáu tuần trước, Chad le Clos bình luận: "Phelps đạt thành tích thời gian tuyệt vời. Nhưng tôi cho rằng không quá khó để làm được như vậy khi bạn được bơi ở giải vô địch quốc gia, và xung quanh không có các đối thủ thực sự".
 |
| Phelps mới trở lại hồi tháng tư, sau phạt cấm thi đấu sáu tháng vì lái xe trong tình trạng say rượu. Vì lỗi này, anh cũng bị gạt khỏi thành phần tuyển Mỹ dự giải Vô địch thế giới đang diễn ra tại Kazan (Nga). Nhưng tại San Antonio, Phelps chứng tỏ anh vẫn là VĐV bơi hàng đầu thế giới. Ảnh: USA Today. |
Bố của kình ngư người Nam Phi, trong một tuyên bố từ Kazan, cũng tỏ ý xem thường Phelps: "Dù Phelps có bơi nhanh cỡ nào, chúng tôi cũng sẽ nhanh hơn cậu ta. Tôi không quan tâm thành tích của Phelps, vì con trai tôi sẽ đánh bại cậu ta".
Khi đề cập tới bình luận của nhà Le Clos, Phelps phát biểu: "Những lời bình luận về tôi thật thú vị nhưng nó chỉ càng tiếp thêm động lực cho tôi mà thôi. Cứ nói tiếp đi. Tôi đã đọc được ý kiến của họ. Có rất nhiều thứ tôi có thể nói, nhưng tôi sẽ không nói gì cả. Tôi sẽ chỉ hành động, và để cho những gì tôi làm được ở bể bơi chứng minh thay những gì muốn nói. Đó cũng là cách tôi luôn làm mọi việc trong cuộc sống".
Hữu Phát
