Thi đấu với đội chủ nhà Hiroshima đang có phong độ tốt, River Plate gặp không ít khó khăn trong khâu tấn công. Nhà vô địch Copa Libertadores phải chờ đến phút 72 mới có được bàn thắng quyết định nhờ công tiền vệ Lucas Alario.
Với chiến thắng sít sao, River Plate giành suất đầu tiên chơi trận chung kết ngày 20/12 tới tại Tokyo, Nhật Bản. Trong trận bán kết thứ hai diễn ra chiều 17/12, Barca và Quảng Châu Hằng Đại (Trung Quốc) sẽ tranh suất còn lại.
| River Plate (áo trắng đỏ) sẽ gặp đội thắng trong cặp Barca - Guangzhou ở chung kết. Ảnh: Reuters |
River Plate bước vào trận bán kết có thể chưa thực sự "nóng máy". Hầu hết những đợt tấn công của đội này đều dừng lại bên ngoài vòng cấm của Hiroshima, còn hàng thủ liên tục mắc sai lầm trong hiệp một. Cầu thủ duy nhất thi đấu đúng phong độ của River Plate là thủ môn Barovero, người cản được ít nhất ba pha dứt điểm nguy hiểm của đội chủ nhà trong hiệp một.
Trong khi đó, Hiroshima thể hiện rõ yếu tố phong độ có ý nghĩa như thế nào. Sau hai trận khởi đầu thắng Auckland City 2-0 và TP Mazembe 3-0, đại diện Nhật Bản nhập cuộc tốt hơn hẳn so với River Plate. Nếu Minagawa thành công trong hai pha đối mặt ở phút 26 và 39, còn Chajima chịu chuyền bóng thay vì tự dứt điểm ở phút 36, lưới của đội khách đã phải rung lên. River Plate phải chờ đến cuối hiệp một mới thực hiện được pha tấn công gây sóng gió đầu tiên và bị trọng tài thổi phạt việt vị.
Không thể vượt lên trong hiệp một, Hiroshima đã phải trả giá sau giờ nghỉ. Sau khoảng thời gian đủ dài để "nóng máy", River Plate thực sự phát huy được kinh nghiệm và đẳng cấp của một đội bóng Nam Mỹ giàu truyền thống. Phút 72, sau cú sút phạt vào vòng cấm khiến thủ môn đội chủ nhà phạm sai lầm, tiền vệ Lucas Alario dễ dàng đánh đầu vào lưới trống ghi bàn duy nhất.
 |
| Niềm vui của các cầu thủ River Plate. |
Với việc River Plate vào chung kết, danh hiệu vô địch thế giới cấp CLB nhiều khả năng sẽ tiếp tục là cuộc tranh chấp giữa một đại diện Nam Mỹ và một đại diện châu Âu. Trong trận bán kết còn lại, Barca có thể vượt qua Quảng Châu Hằng Đại một cách không quá khó khăn.
Trong lịch sử FIFA Club World Cup mới chỉ có hai lần đại diện Nam Mỹ không lọt vào chung kết. Hai lần này đều chứng kiến một đội châu Phi đấu chung kết với đại diện châu Âu và thua trận (TP Mazembe thua Inter năm 2010 và Raja Casablanca thua Bayern năm 2013).
| * FIFA Club World Cup là giải đấu quy tụ những nhà vô địch châu lục cấp CLB trong năm gồm Barca (châu Âu), Quảng Châu Hằng Đại (châu Á), Club America (CONCACAF), River Plate (Nam Mỹ), TP Mazembe (châu Phi) và Auckland City (châu Đại dương). Sanfrecce Hiroshima, nhà vô địch Nhật Bản, góp mặt với tư cách chủ nhà. Với đẳng cấp cao hơn, Barca và River Plate được ưu tiên vào thẳng bán kết. Guangzhou Evergrande, TP Mazembe, Club America bắt đầu giải từ tứ kết, còn Auckland City và Sanfrecce Hiroshima phải đá vòng loại. Sanfrecce Hiroshima xuất sắc thắng Auckland City với tỷ số 2-0 rồi hạ tiếp TP Mazembe với tỷ số 3-0 để vào bán kết. |
Kim Thành
