Được chào đón nồng nhiệt bởi khán giả có mặt tại sân đấu trung tâm Indian Wells Garden, Serena Williams như trở về nhà sau gần 15 năm xa cách. Nhưng tay vợt người Mỹ sớm gặp khó khăn ngay từ trận đấu mở màn khi bị Niculescu kéo vào một thế trận sóng gió. Chỉ nhờ bản lĩnh, cô mới có thể giải quyết tốt đối thủ ở những thời điểm bản lề để kết thúc trận đấu sau hai set.
Bằng lối đánh tinh quái, buộc đối phương phải liên tục di chuyển, Niculescu khiến Serena phải chống đỡ khó khăn. Ngay đầu trận, tay vợt Mỹ đã sớm để đối phương bẻ giao bóng, dẫn 2-0. Nhưng sau đó, Serena lấy lại break để rút ngắn 1-2.
Khi Monica Niculescu đã tiệm cận chiến thắng - dẫn 5-4, một lần nữa Serena lên tiếng đúng lúc với một break và ngược dòng thắng 7-5 ngay sau đó. Tuy nhiên,ở set đấu này, Serena đã mắc đến 30 lỗi đánh bóng hỏng, gấp đối so với Niculescu.
Căng thẳng tiếp tục diễn ra trong set hai, khi Serena một lần nữa bị bẻ giao bóng, nhưng ngay sau đó tay vợt người Mỹ đã đòi lại. Kể từ đó, Serena một mạch tiến đến chiến thắng với cùng tỉ số 7-5. Điểm sáng của cô em nhà Williams trong trận đấu này là những cú giao bóng, khi cô giành đến 13 điểm ace, trong khi bên kia lưới, Niculescu không có điểm nào.
| Không dễ dàng, nhưng Serena đã có chiến thắng cần thiết để khởi đầu suôn sẻ tại Indian Wells. Ảnh: Reuters. |
Kết thúc trận đấu đầu tiên sau 14 năm tái xuất tại Indian Wells bằng những giọt nước mắt, Serena cho thấy cô đã thực sự trở lại, đẩy lùi những ký ức buồn về phía sau để mạnh mẽ chiến thắng. Đối thủ ở vòng đấu tiếp theo của Serena sẽ là Zarina Diyas, tay vợt này thắng Donna Vekic 6-3, 6-3 ở trận trước đó.
Cũng trong sáng nay giờ Hà Nội, hạt giống số ba đồng thời là tay vợt số ba thế giới Simona Halep phải rất vất vả mới có được chiến thắng trong ngày xung trận trước Daria Gavrilova khi cần đến ba set đấu ( 6-2, 1-6 và 6-2).
Trân Trần
