Spieth và McIlroy là hai ứng viên hàng đầu tại PGA Championship

Golf thủ số một thế giới Rory McIlroy có thể sẽ trở lại thi đấu tuần này ở giải PGA Championship (US PGA), với tư cách đương kim vô địch, sau khi đã phải vắng mặt ở The Open hồi tháng 7 vì chấn thương trong lúc chơi đá bóng với bạn bè.

Nhưng tài năng người Bắc Ireland không được coi là ứng viên số một cho danh hiệu lần này. Người hâm mộ đã không được thấy anh chơi golf kể từ giữa tháng 6, khi còn tranh tài ở US Open – giải đấu mà Jordan Spieth có danh hiệu major thứ hai trong năm và cũng là thứ hai trong sự nghiệp.

Mắt cá chân trái của Rory McIlroy dường như vẫn chưa thể hoạt động bình thường. Vấn đề này cộng với thực tế không thi đấu thời gian qua khiến anh chỉ được các nhà cái nhận định là ứng viên số hai, với tỷ lệ đặt 1 ăn 10 cho cửa anh thắng giải major cuối cùng của năm nay.

Không có gì bất ngờ khi Jordan Spieth được đánh giá cao nhất về cơ hội vô địch giải đấu tuần này, với tỷ lệ đặt 1 ăn 6. Golf thủ số hai thế giới tiến bộ rất nhanh thời gian qua, rõ nhất là từ tháng 12 năm ngoái, và cụ thể hóa điều đó bằng việc giành cả hai danh hiệu major đầu năm nay: Masters và US Open. Ở giải The Open hồi tháng trước, tài năng 21 tuổi người Mỹ đứng đồng vị trí thứ bốn khi lỡ cơ hội đánh play-off. Anh đã không thể hoàn thành giấc mơ Grand Slam 2015 (đoạt cả bốn major), nhưng vẫn còn cơ hội giành “American Slam” (thắng ba giải major trên đất Mỹ).

Spieth luôn là ứng viên số một cho mọi giải đấu anh tham gia hiện nay.

Tiger Woods từng nhiều năm liên tiếp được coi là ứng viên nặng ký tại mọi giải major bất chấp phong độ khi đó. Nhưng gần đây anh chỉ còn là huyền thoại, có lẽ đây là lý do duy nhất giúp tên anh vẫn được nhắc tới trước các giải đấu tham gia. Hiện tại tụt xuống thứ 278 thế giới, golf thủ 39 tuổi hồi đầu tuần này vẫn được các nhà cái đánh giá không quá tệ, với tỷ lệ đặt 1 ăn 40 cho khả năng anh thắng giải US PGA, tức là ngang với Phil Mickelson, và còn tốt hơn cả Zach Johnson – nhà tân vô địch The Open.

Tuy nhiên, giới chuyên môn cho rằng có lẽ chẳng ai mạo hiểm đặt tiền vào cửa Tiger Woods hiện tại. Anh trông có vẻ đã cải thiện được phong độ tại Quicken Loans National cách đây hai tuần, nhưng đó chỉ là giải đấu nhỏ do chính anh lập ra. Một số chuyên gia thậm chí còn nhận định Tiger sẽ tiếp tục không thể vượt qua nhát cắt loại để được tranh tài ở hai vòng cuối của giải đấu tuần này, điều tương tự ở hai giải major trước đó.

Tiếp sau Spieth và McIlroy, giới chuyên môn đánh giá cao cơ hội của các tên tuổi lớn quen thuộc khác gần đây và cả một số tài năng trẻ mới nổi nhưng đã thường xuyên chơi tốt ở các giải major. Đó là Jason Day với tỷ lệ đặt 1 ăn 12, Dustin Johnson và Bubba (cùng tỷ lệ 1 ăn 15). Đây đều là những golf thủ có thành tích tốt ở các giải major gần đây, và luôn nằm trong nhóm đầu bảng tổng sắp các giải đấu mùa hè này.

Nguyễn Phát