Đội tuyển Việt Nạm nằm ở bảng F vòng loại thứ hai World Cup 2018, cùng với đối thủ mạnh Iraq, hai địch thủ ở Đông Nam Á là Thái Lan và Indonesia cùng Đài Loan vốn bị xem là yếu nhất bảng.
| Kiatisuk đưa Thái Lan vô địch AFF Cup 2014. Ảnh: Bangkok Post. |
Sau khi có kết quả bốc thăm, người Thái tỏ ra rất lạc quan. Tờ Thairath thể hiện sự tự tin với đội nhà với bài viết có tựa đề: "Thái Lan có cơ hội giành vé". Trang Goal (phiên bản Thái Lan) có cùng nhận định khi cho rằng "Những chú voi" nằm ở bảng đấu không mạnh, thậm chí hoàn toàn khả năng cạnh tranh vị trí nhất bảng. Trang này còn dẫn lại thành tích ở vòng loại World Cup 2002 khi đó Thái Lan vào nhóm 10 đội mạnh nhất châu Á.
HLV Kiatisuk thì nở nụ cười hài lòng sau khi biết kết quả bốc thăm. "Tôi vui với kết quả này. Trong bốn trận đấu được chơi trên sân nhà, chúng ta cần giành chiến thắng toàn bộ. Cả bốn đối thủ đều mạnh nhưng không phải là quá khó để đánh bại", cựu ngôi sao hàng đầu khu vực tự tin cho biết.
Thái Lan có nhiều điểm tựa để tự tin tiến ra sân chơi châu lục. Đoàn quân của HLV Kiatisuk gần đây gặt hái nhiều thành công ở cấp đội tuyển quốc gia lẫn U23. Họ đăng quang ở AFF Cup năm ngoái, trong khi tuyển Olympic cũng thăng hoa ở ASIAD 17 và vòng loại U23 châu Á.
 |
| Tiền vệ Maitimo của Indonesia. Ảnh: CR. |
Trong khi đó, dư luận và truyền thông Indonesia đều tỏ ra thận trọng. Họ chưa chọn xong HLV trưởng tuyển quốc gia cho chiến dịch vòng loại World Cup.
Tuy nhiên, khi được hỏi về tương quan lực lượng bảng F, đa phần đều cho thấy họ đều xem nhẹ tuyển Việt Nam. Tiền vệ tuyển quốc gia nước này nói: "Rõ ràng Iraq và Thái Lan là hai đối thủ mạnh nhất. Chúng tôi cần tập luyện chăm chỉ, chơi với một trăm phần trăm khả năng mỗi trận".
Để giành vé vào chơi vòng loại thứ ba, nơi sẽ tranh vé trực tiếp dự World Cup 2018 tại Nga, các đội phải giành ngôi nhất bảng hoặc trở thành một trong bốn đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Lịch thi đấu của tuyển Việt Nam (đội bên trái chơi trên sân nhà)
| Thời gian | Trận đấu |
| 11/6/2015 3/9/2015 8/9/2015 8/10/2015 13/10/2015 17/11/2015 24/3/2016 29/3/2016 | Thái Lan - Việt Nam Việt Nam - Indonesia Đài Loan - Việt Nam Việt Nam - Iraq Việt Nam - Thái Lan Indonesia - Việt Nam Việt Nam - Đài Loan Iraq - Việt Nam |
Thể thức vòng loại thứ hai World Cup 2018
Tiến hành phân nhóm hạt giống, bốc thăm chia 40 đội ra thành tám bảng (năm đội một bảng)
Đội nhất bảng sẽ có mặt ở vòng 3. Đồng thời giành vé vào vòng chung kết Asian Cup 2019
Bốn đội nhì bảng có thành tích tốt nhất lọt vào vòng 3. Đồng thời giành vé vào vòng chung kết Asian Cup 2019
Bốn đội nhì bảng còn lại không tiếp tục vòng loại World Cup. Thay vào đó, họ sẽ có mặt ở vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019.
Hai đội thứ ba và bốn mỗi bảng: lọt vào vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019
Bốn đội bét bảng có thành tích tốt nhất: lọt vào vòng loại thứ 3 Asian Cup 2019
Hữu Nhơn
