Cũng giống người hàng xóm Đà Nẵng, bóng đá Huế từng có thời khuynh đảo giải đấu quốc nội. Mùa giải 1995, đội bóng đất Cố đô giành vị trí á quân giải A1 toàn quốc chỉ sau Công an TP HCM. Đến khi giải vô địch đổi tên thành V-League từ năm 2001, Huế đã ba lần thi đấu ở giải chuyên nghiệp. Chẳng có tài chính dư dả, họ vẫn là đội bóng khó chịu dưới tay HLV lão làng Đoàn Phùng.
Tuy nhiên, dẫu tài ba đến mấy, chiến lược gia đặc biệt này cũng không thể vực dậy đội bóng quê hương sau khi rớt hạng năm 2007.
| Đoàn Phùng nổi tiếng kinh nghiệm và cá tính. Ảnh: VSI. |
"Ai chẳng muốn được dẫn dắt đội bóng quê hương chơi ở giải đấu cao nhất, được tranh tài cùng những đối thủ hùng mạnh. Chỉ có điều, tiềm lực tài chính doanh nghiệp địa phương chỉ có vậy. Chúng tôi không thể cố, khi hiểu rằng chuyện cơm áo luôn ảnh hưởng đến tinh thần các cầu thủ", cựu HLV họ Đoàn hồi tưởng. "Chúng tôi luôn ao ước giá như có một doanh nghiệp hùng mạnh tài trợ, bóng đá Huế ngay lập tức có thể trở lại đấu trường V-League".
Không còn đại diện ở hạng cao nhất, nhưng tình yêu bóng đá vẫn âm thầm chảy trong mạch nguồn xứ Huế. Đội bóng của họ hiện tại đứng thứ ba giải hạng Nhất, với chỉ ba điểm ít hơn đội đầu bảng Hà Nội. Dàn cầu thủ trẻ này được đánh giá khá cao về tài năng và không thiếu khát vọng vươn lên. Đặc biệt, dù kinh phí sút giảm và nhà tài trợ chia tay, những người làm bóng đá Huế vẫn giữ những các lớp đào tạo trẻ suốt nhiều năm qua. Tại giải U13 quốc gia Cup Mobifone tổ chức trên sân nhà năm nay, đại diện của đất Cố đô đã vào đến bán kết, và chỉ chịu thua Viettel 1 ở lượt sút luân lưu.
"Không thể làm bóng đá đỉnh cao, chúng tôi vẫn cố gắng giữ lớp đào tạo trẻ. Người Huế không thiếu đam mê với bóng đá và chúng tôi nỗ lực để chờ đợi một ngày không xa chở lại V-League. Thành công tại giải U13 toàn quốc năm nay không chỉ tạo cú hích cho cầu thủ trẻ ở Huế mà cũng giúp chúng tôi có thêm niềm tin về con đường lựa chọn của mình", ông Đoàn Phùng chia sẻ.
 |
| Bóng đá Huế đang đi lên theo chính sách "cây nhà lá vườn", với những mầm ươm là cầu thủ trẻ của tỉnh. Ảnh: Anh Phạm. |
Không còn mặc chiếc áo phông không cổ cùng chiếc quần bò bạc phếch quen thuộc như thời còn dẫn dắt đội Huế, Đoàn Phùng bây giờ đóng thùng lịch sự - đúng vai trò trưởng đoàn bóng đá Huế. Đứng ngoài đường pitse, nhìn những ngôi sao trẻ thi đấu, mắt ông ánh lên niềm vui sau mỗi tình huống tấn công đẹp hay những pha ghi bàn ấn tượng của lũ học trò nhỏ.
Vẫn còn con đường dài phía trước, nhưng Đoàn Phùng tin với những giá trị học được từ giải đấu như thế này, được dạy dỗ chu đáo bởi những người đã nhiều năm lăn lộn với các sân cỏ cả nước... các tài năng trẻ của Huế hoàn toàn có khả năng vụt sáng và trở thành những niềm hy vọng mới.
"Đối với tôi bây giờ niềm vui khi chứng kiến các cầu thủ nhí chơi bóng đã hạnh phúc quá rồi. Nó làm con người ta trẻ hơn, yêu đời hơn sau những mệt mỏi cuộc sống mang lại", ông nói như tự sự trước lúc chia tay.
Anh Tuấn
