| Van Persie (trái) chơi hay trong hiệp một nhưng lại không tận dụng quả phạt đền, kết liễu trận đấu. Ảnh: Reuters. |
Man Utd kiểm soát thế trận, gặp khó khăn trước hàng phòng ngự dày đặc của West Brom. Đến giữa hiệp hai, gió đổi chiều khi đội chủ nhà nhận bàn thua, được ghi bởi Jonas Olsson.
West Brom chống cự sức ép từ Man Utd những phút sau đó. Cả cú sút phạt đền của Robin Van Persie cũng không thắng được thủ thành Boaz Myhill.
Thua Chelsea, Everton rồi West Brom, mà không ghi bàn nào, vị trí thứ tư của Man Utd bớt an toàn hơn. Đoàn quân của Louis Van Gaal hiện hơn đội xếp sau là Liverpool bốn điểm. Nhìn chuỗi thành tích thất vọng của Man Utd, Liverpool chỉ biết tự trách mình khi họ chơi sa sút, đánh rơi đến năm điểm trong ba trận vừa qua.
West Brom từ chỗ chật vật cho cuộc chiến trụ hạng đã leo lên vị trí thứ 13 cùng 40 điểm. Đây là điểm số đủ để thầy trò Tony Pulis tiếp tục ở lại giải Ngoại hạng mùa tới.
Không khí đầu trận ở Old Trafford, nơi trung vệ Rio Ferdinand đã chơi bóng 12 năm, có phần trầm lắng khi biết tin vợ anh vừa qua đời. Phút thứ năm của trận đấu (ứng với số áo mà Ferdinand mặc khi ở Man Utd), các CĐV đã vỗ tay tưởng nhớ. Dưới sân cầu thủ hai bên cũng mang những chiếc băng đen.
Sự chú ý của khán giả nhanh chóng trở lại diễn biến dưới sân. Robin Van Persie lần đầu tiên đá chính từ lần chấn thương hồi tháng hai. Wayne Rooney bị kéo xuống giữa sân. Hàng phòng ngự lùi sâu và có tổ chức của West Brom gây ức chế hoàn toàn cho đội chủ nhà trong suốt cả trận.
Dù kiểm soát đến 80% thời gian, dứt điểm đến 26 lần, cơ hội nguy hiểm mà Man Utd tạo ra cũng không nhiều. Trong những lần đe dọa khung thành, thủ môn Myhill cũng chơi xuất sắc. West Brom cũng không mấy nguy hiểm trong những pha phản công, nhưng chỉ một lần may mắn, họ đã có bàn thắng.
 |
| Olsson (số 3) ghi bàn từ pha sút phạt của đồng đội. Ảnh: Reuters. |
Phút 63, West Brom hưởng quả đá phạt trực tiếp. Chris Brunt tung cú sút căng chạm vào chân Olsson khiến bóng đổi hướng rồi bay vào lưới, trong sự ngỡ ngàng của thủ môn David De Gea.
Cách thua của Man Utd khá giống với trận thua Chelsea ở hai vòng trước khi đều gặp khó với hàng phòng ngự đối phương rồi bị dẫn bàn. Tuy nhiên, lối đá tấn công của Quỷ đỏ hôm 2/5 tệ hơn nhiều so với gặp một đội mạnh như Chelsea.
Đến phút 73, Man Utd được hưởng quả phạt đền khi đường chuyền của Valencia chạm tay Beharino trong vòng cấm. Van Persie tiến lên sút rất căng về góc trái cầu môn nhưng thủ thành West Brom đoán đúng hướng đẩy bóng ra.
 |
| Thủ thành Myhill cản phá hai cú sút trúng đích của Van Persie. Ảnh: Reuters. |
Tiền đạo người Hà Lan cuối trận tung cú sút chìm từ ngoài vòng cấm nhưng không thành công. Giữa hiệp hai, Van Gaal tung cả Radamel Falcao rồi Angel Di Maria vào sân. Man Utd khi đó đá sơ đồ 3-6-1 nhưng sự hiệu quả không diễn ra.
Hữu Nhơn
